Come ebbe la sua novella finita, cosí , conoscendo il termine esser venuto oltre al quale piú regnar non dovea, commendato il consiglio di che apparve dal suo effetto buono e la sagacità di che non fu minore a mandarlo a essecuzione, levatasi la laurea di capo, in testa a la pose donnescamente dicendo: Madonna, io non so come piacevole reina noi avrem di voi, ma bella la pure avrem noi: fate adunque che alle vostre bellezze l’opere sien rispondenti; e tornossi a sedere.
, non tanto dell’esser reina fatta quanto del vedersi cosí in pubblico commendare di ciò che le donne sogliono essere piú vaghe, un pochetto si vergognò e tal nel viso divenne qual in su l’aurora son le novelle rose; ma pur, poi che tenuti ebbe gli occhi alquanto bassi e ebbe il rossore dato luogo, avendo col suo siniscalco de’ fatti pertinenti alla brigata ordinato, cosí cominciò a parlare: Dilettose donne, assai manifestamente veggiamo che, poi che i buoi alcuna parte del giorno hanno faticato sotto il giogo ristretti, quegli esser dal giogo alleviati e disciolti, e liberamente dove lor piú piace, per li boschi lasciati sono andare alla pastura: e veggiamo ancora non esser men belli, ma molto piú, i giardini di varie piante fronzuti che i boschi ne’ quali solamente querce veggiamo; per le quali cose io estimo, avendo riguardo quanti giorni sotto certa legge ristretti ragionato abbiamo, che, sí come a bisognosi, di vagare alquanto e vagando riprender forze a rientrar sotto il giogo non solamente sia utile ma oportuno. E per ciò quello che domane, seguendo il vostro dilettevole ragionar, sia da dire non intendo di ristrignervi sotto alcuna spezialità, ma voglio che ciascun secondo che gli piace ragioni, fermamente tenendo che la varietà delle cose che si diranno non meno graziosa ne fia che l’avrete pur d’una parlato; e cosí avendo fatto, chi appresso di me nel reame verrà, sí come piú forti, con maggior sicurtà ne potrà nelle usate leggi ristrignere. E detto questo, infino all’ora della cena libertà concedette a ciascuno.
Commendò ciascun la delle cose dette sí come savia; e in piè drizzatisi, chi a un diletto e chi a un altro si diede: le donne a far ghirlande e a trastullarsi, i giovani a giucare e a cantare, e cosí infino all’ora della cena passarono. La quale venuta, intorno alla con festa e con piacer cenarono, e dopo la cena al modo usato cantando e ballando si trastullarono. Alla fine la reina, per seguire de’ suoi predecessori lo stilo, non obstanti quelle che volontariamente avevan dette piú di loro, comandò a che una ne dovesse cantare; il quale liberamente cosí cominciò:
[Panfilo]La canzone di aveva fine, alla quale quantunque per tutti fosse compiutamente risposto, niun ve n’ebbe che, con piú attenta sollecitudine che a lui non apparteneva, non notasse le parole di quella, ingegnandosi di quello volersi indovinare che egli di convenirgli tener nascoso cantava; e quantunque varii varie cose andassero imaginando, niun per ciò alla verità del fatto pervenne. Ma la , poi che vide la canzon di finita e le giovani donne e gli uomini volentier riposarsi, comandò che ciascuno se n’andasse a dormire.
No sooner was Dioneo’s story ended, than Lauretta, witting that therewith the end of her sovereignty was come, bestowed her meed of praise on Pietro Canigiano for his good counsel, and also on Salabaetto for the equal sagacity which he displayed in carrying it out, and then, taking off the laurel wreath, set it on the head of Emilia, saying graciously: I know not, Madam, how debonair a queen you may prove, but at least we shall have in you a fair one. Be it your care, then, that you exercise your authority in a manner answerable to your charms. Which said, she resumed her seat.
Not so much to receive the crown, as to be thus commended to her face and before the company for that which ladies are wont to covet the most, Emilia was a little shamefast; a tint like that of the newly-blown rose overspread her face, and a while she stood silent with downcast eyes: then, as the blush faded away, she raised them; and having given her seneschal her commands touching all matters pertaining to the company, thus she spake: Sweet my ladies, ’tis matter of common experience that, when the oxen have swunken a part of the day under the coercive yoke, they are relieved thereof and loosed, and suffered to go seek their pasture at their own sweet will in the woods; nor can we fail to observe that gardens luxuriant with diversity of leafage are not less, but far more fair to see, than woods wherein is nought but oaks. Wherefore I deem that, as for so many days our discourse has been confined within the bounds of certain laws, ’twill be not only meet but profitable for us, being in need of relaxation, to roam a while, and so recruit our strength to undergo the yoke once more. And therefore I am minded that to-morrow the sweet tenor of your discourse be not confined to any particular theme, but that you be at liberty to discourse on such wise as to each may seem best; for well assured am I that thus to speak of divers matters will be no less pleasurable than to limit ourselves to one topic; and by reason of this enlargement my successor in the sovereignty will find you more vigorous, and be therefore all the more forward to reimpose upon you the wonted restraint of our laws. Having so said, she dismissed all the company until supper-time.
All approved the wisdom of what the queen had said; and being risen betook them to their several diversions, the ladies to weave garlands and otherwise disport them, the young men to play and sing; and so they whiled away the hours until supper-time; which being come, they gathered about the fair fountain, and took their meal with gay and festal cheer. Supper ended, they addressed them to their wonted pastime of song and dance. At the close of which the queen, notwithstanding the songs which divers of the company had already gladly accorded them, called for another from Pamfilo, who without the least demur thus sang:
[Panfilo]So ended Pamfilo his song: whereto all the company responded in full chorus; nor was there any but gave to its words an inordinate degree of attention, endeavóuring by conjecture to penetrate that which he intimated that ’twas meet he should keep secret. Divers were the interpretations hazarded, but all were wide of the mark. At length, however, the queen, seeing that ladies and men alike were fain of rest, bade all betake them to bed.